404 Fehlermeldungen, bzw. die 404 Fehlerseiten werden dem Besucher einer Webseite dann angezeigt, wenn die aufgerufene URL nicht existiert und auch sonst keine Umleitung zu einer anderen Seite vorhanden ist. Das passiert durch Tippefehler (impresum.htm statt impressum.htm) oder Fehlerhafte Links (Impressum.htm statt impressum.htm) oder weil eine URL nicht mehr existiert. Tipp: Eine umgezogene URL sollte immer durch einen permanenten redirect (301) umgeleitet werden.

Eine 404 Fehlerseite wird in der Regel vom Webserver direkt ausgegeben und weist den Webseiten Besucher lediglich auf den Fehler hin, bietet aber keine Alternativen oder Lösungvorschläge an. Aus diesem Grund kann es passieren, dass der Besucher denkt, dass gesamte Angebot sei bereits vom Netz und er orientiert sich um. Das will ein Webmaster natürlich unbedingt vermeiden. Darum gibt es die Möglichkeit eigene 404 Fehlerseiten für eine Webseite zu erstellen. Und diese Möglichkeit sollte unbedingt genutzt werden.

Eine professionelle 404 Fehlerseite sollte sich immer an dem Design der Webseite orientieren und mindestens den Link zur Startseite enthalten. Auch eine schnelle Kontaktmöglichkeit zum Webmaster kann enthalten sein. Hier kann der Webmaster eine kleine Bitte an den Besucher formulieren, dass dieser sich kurz melden möchte, wenn er nicht durch eine selbst eingetippte URL auf die Fehlerseite gekommen ist, sondern durch eine defekten Link der Webseite (böser Fehler).

Hier mal ein Link zu einer professionellen 404 Fehlerseite.

Damit die 404 Fehlerseite aber auch angezeigt wird, muß dem Wevserver dies auch mitgeteilt werden. Dies geht z.B. bei Apache Webservern durch einen kleinen Eintrag in die .htaccess Datei. Aber Achtung, hier muß unbedingt darauf geachtet werden, dass der Eintrag keinen Fehler enthält und so z.B. googles Webmaster-Tool meckert.

Richtig:
ErrorDocument  404  /404.htm

Falsch:
ErrorDocument  404  http://www.hp-profi.de/404.htm

Beide Lösungen werden vom Browser des Besuchers als Umleitung zur 404.htm erkannt, google akzeptiert aber nur Lösung 1. Die Fehlerseite muß übrigens nicht 404.htm heißen, sie können den Namen beliebig wählen. 404 als Name der 404 Fehlerseite zu verwenden bietet sich jedoch an.

Weitere Tipps zur 404 Fehlerseite:

In der Regel will man einen 404 Fehlerseite ja nicht in den Index von google oder anderen Suchmaschinen aufgenommen haben. Dazu muß folgendes MetaTag im HEAD vorhanden sein:

<meta name=”robots” content=”noindex, follow”>

Statt nur einen Link zur Startseite aufzuführen, können Sie auch Links zu anderen Bereichen Ihrer Webseite anbieten. Bei großen Webseiten auf Kategorien, bei kleinen Webseiten können Sie auch gleich die komplette Navigation auf die 404 Fehlerseite aufnehmen. Die Seite sollte aber unbedingt als 404 Fehlerseite erkennbar bleiben.

Die 404 Fehlerseite bei google Analytics oder anderen Webseitenstatistiken aufzunehmen ist allerdings wiederum ok, sie wollen ja wissen, wie häufig die Seite aufgerufen wird und was wohl der Grund dafür sein könnte.